康熙五十七年，在養蜂夾道的第七個年頭，似乎是特意暗合古書上的變數之說，平淡的日子漸漸有了些意料之外的起伏。

承歡已經能夠抄寫三字經，唐詩也背的沒剩幾首，卻始終對若曦口中的寓言兒歌更具興致。十三與若曦一向覺得才四歲的孩子，都是天真爛漫的年紀，沒必要拿前人的思想去束縛住她，只是功課也是不能放松的，這一點自然有各自的考量。於十三而言，自然希望女承父志，把才華傾身相授，況這丫頭靈氣過人，比起家裏的那幾位備受稱頌的有過之而無不及，叫十三欣慰至極；而於若曦，十年之後走出這片安靜之所已是註定的結局，此時只是懵懵懂懂的孩童，彼時或許要面對的就是驚濤駭浪，即使沒有驚濤駭浪，也有一堆從小研習詩書禮義的皇子皇孫，一堆等著糾錯挑刺的明刀暗槍，實在不能等到措手不及的一天。

五月份，八爺派人送來口信兒，道是若蘭生了個女兒，母女平安。若曦當即便不作掩飾地欣喜若狂，抱住十三道:“姐姐有孩子了。”又不安地思量著該送著什麽，當初承歡出世，一向少拿針線的姐姐送來幾套孩子的衣裳，針腳密密麻麻，甚是仔細。若曦自然看得出，是姐姐的手筆，那樣親切而溫和的感覺，讓若曦熱淚盈眶。

八爺此時已然因為海東青失了勢，不管幕後主使是何人，原先經營多年的人脈如今都隨了十四卻是事實。好在十四算是個念舊情的人，日子也不算難過，但這種類似於仰人鼻息的日子又豈是叱咤政壇多年的八爺所能忍受的。看著先前還是門庭若市，現今已是門可羅雀，面上固然可以依舊溫和淺笑，內裏怕是早已憂思中結，身子骨也每況愈下，即使不願也不得不承認大勢已去這四個字。這檔兒上，姐姐願意捐棄前嫌，與他執子之手，也算是極好的寬慰。

等她回過神時，報信的人已然離去，若曦還欲去追，十三已經笑著攔住了。“你做什麽？我還沒有送些什麽呢，怎麽讓他回去了？”若曦抱怨著。

“你想好送什麽了麽，就讓人家陪你耗著？若是你也想縫件衣裳，莫不是希望他住下來麽？回頭你準備好了，差人送過去便是。這兩日道喜的人想必不會少，咱也不用去湊這個熱鬧，你的心意姐姐哪裏會不知道？”

十三的一番話，讓若曦安靜下來。八爺子嗣本就不多，這次雖只是個小格格，但依著八爺對姐姐的寵愛，即使落魄也該是要慶賀一翻的。轉念一想，道:“我還沒來得及說聲恭喜。”

“我只當你高興的連這茬都忘了。”十三掩面輕咳，“已替你說了，咳咳，怎麽行事沒個長進？”

若曦見十三咳嗽地有些厲害，便一邊轉身去倒水，一邊打趣道:“倘若這七年在外面過，倒不知要長進多少了。”這話不假，一個人面對那些錯綜覆雜，必是事事自個兒琢磨，少有信的住的人可以相商，如今這一躲，凡事有十三擔著，倒越發懶散起來。

十三的身體經過調養略略好了些，病情卻時常起伏，齊世傑算起來如今已是太醫院的翹楚，卻一直對十三的病情束手無策，讓若曦看著那愈來愈近的雍正八年惶恐不已。這份惶恐自然是不能說的，只是平時對於十三的飲食起居越發用了心，往日裏插科打諢學的那些簡單醫術和養生之道倒是派上了用場，只期待再過兩年出了這牢籠再尋得名醫好生調理。

對於若曦的周到細致十三自然是感覺得到的，卻時常笑著寬慰她，自己的身子並無大礙，再壞也壞不到哪裏去了，說不定最後做了孤家寡人的反倒是自己。

“這樣一來，倒真是了了你的一樁心事。”十三轉動著茶杯，悠悠道，“八哥和你姐姐原就該是一對璧人，總算是修得正果了。媳婦兒，你勸人的功夫已是入化之境，趕明兒勸勸閨女，讓她把《烈女傳》給學了。”

若曦瞪了他一眼，道:“承歡不學那勞什子，要學你自己學去。”

十三扶了扶額，道:“不學就不學吧，本就是做做表面文章，在這裏，樣子還做給誰看？倒不如就像個男兒一樣養著。”十三擡眼望了眼若曦，“像她額娘也好。”

若曦聽出他話裏的意思，卻不去辯解，只略略有些皺眉，道:“這結局自然是我所期盼的。只是這樣一來，八爺和我們便剪不斷理還亂了。”這樣親密的關系，不知道面對日後四爺登基，八爺失勢，十三覆位後該如何權衡。四爺向來多疑，雖然十三與他親如一人，但先有自己嫁與十三，後有姐姐產女與八爺關系和解，這份真情的純凈度保質期有多久實在不得而知。如此看來，自己給十三的真真是一個難題。

若曦看十三笑的雲淡風輕，知他心裏也必是想到這一點，十三卻在此時握住她的手，道一聲:“安心。”

作者有話要說：下半部分

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